Как-то декан Педагогического института задал мне вроде бы простой вопрос: В чем основное отличие человека от всех других живых организмов на планете Земля? Я не был прилежным студентом, потому пожал плечами и задумался на пару минут в поисках ответа. Декан не стал меня ждать:

— Культура! – Отеческим тоном произнес он.

И тут я понял. Главное отличие человека от всех других животных – это… Гордыня!

С институтским образованием мне пришлось завязать досрочно. Я не выдержал навязывания догм и подгонки мыслей под шаблоны. Двигаясь далее по жизненному Пути, те или иные проявления высокомерия среди человеческой породы я встречал везде, где бы ни находился. Но не увидел (или не захотел увидеть?) ни одного факта наличия сего смертного греха во всем другом животном мире. Будучи агностиком, я допускаю, что культура и образование присущи не только человеку. И далеко не только человеку. Даже невооруженным взглядом можно увидеть у некоторых животных и насекомых нечто напоминающее человеческое поведение, постройки, поступки. Не говоря уже об интеллекте. Какой «владелец» домашних питомцев не задумывался хоть изредка над тем, что его кот или пес «всё понимают?»

Но люди не могут смириться с тем фактом, что они ничем не лучше их домашних животных или даже еды. Возможно, что любая уверенность проистекает от невежества. Чем более человек разбирается в вопросе, тем менее он категоричен и склонен навязывать свое мнение окружающим. И потому кричащая «аксиома», что человек превосходит зверей и птиц, как мне видится, затрудняет нам познание мира и, к сожалению, провоцирует трагические ошибки. Одно лишь желание человека играть главенствующую роль в природе, по своей прихоти решать, кому жить, а кому умирать, дает ложное представление о своих силах.

— Мы, белые, — арийская раса. Мы стоим на более высокой ступени развития. А филиппинцы и другие азиаты уже ниже… — Утверждает мой собеседник, турист из России.

— Но мы же одной крови… — Пытаюсь оппонировать я.

— Нет, нет, нет. – Категоричен мой собеседник.

От гордыни и желание использовать людей друг другом. Всякие «арийские теории», где одна раса ставится выше другой. Где равноправие лишь на бумаге, но отнюдь не в головах людей.

Но есть и хорошие новости. Например, совсем недавно, в 2013 году, власти Индии признали дельфинов мыслящими существами. Дословно «личностями, не относящимися к человеческому роду». Индусы «наградили» животных умом и запретили всякое над ними насилие (например, дельфинарии). Это ли не повод засомневаться в своей исключительности и, наконец, отказаться от основного отличия человека – гордыни?