— У вас есть виза США? – спрашивает девушка на регистрации самолета, на что я ответственно отвечаю:
— Мне виза не требуется!
Да, для посещения Северных Марианских островов гражданам Российской Федерации на срок до 45 дней с целью туризма можно прилетать без визы. А так как это маленькое островное государство, находящееся посреди Тихого океана, входит в содружество в США, т.е., является неотъемлемой частью Штатов, то все наши туристы попадают в США без визы. Правда, в паспорт ставится штамп, который сразу предупреждает – послабление относится только к Марианам. В континентальные США все-таки виза потребуется.

Остров Сайпан, Северные Марианские острова

Мы прилетаем на остров Сайпан, являющийся столицей Северных Марианских Островов. Когда-то здесь шли ожесточенные бои между японскими и американскими солдатами. Теперь японцы – одни из самых частых гостей на Сайпане. Война признается обеими странами, как общая трагедия, а памятники солдатам обеих сторон напоминают об этом всем туристам.

Отголоски войны…

Приезжают на Сайпан в основном за пляжами, закатами и подводным миром кораллов и экзотических рыб. Небольшой остров, всего 150 квадратных километров, аккуратный и стилизованный в американском стиле, идеальное место для отдыха японцев, китайцев и корейцев. Думаю, что процент туристов из этих стран примерно 95%.

Туристочка

Когда-то на Сайпане было достаточно и русских. Но чартеры из Владивостока и Хабаровска перестали летать на Сайпан, и добираются сюда сейчас только наиболее пытливые путешественники. Также небольшое количество россиян работает на Сайпане.

— Я хочу в зиму! Я уже почти год не видела снега! – Я общаюсь с девушкой, которая работает на Сайпане в службе приема гостей и ужасно устала от однообразного Тропического рая. Вот так, для кого-то Северные Марианские Острова – экзотическая и далекая мечта, а для кого-то рутина и тоска.

Несколько русских девушек работают сейчас в открывшемся на Сайпане в июле 2017 года казино Imperial Pacific. Это грандиозный проект, в который владельцы собираются вложить аж 7 миллиардов долларов. Гостиница, развлекательный парк и другие развлечения только-только строятся. Зато казино уже успешно принимает гостей и, как я полагаю, финансирует продолжение строительства.

Imperial Pacific casino

Одной из приятных забав на Сайпане – взять напрокат яркий и пафосный автомобиль и кататься по острову. Мы берем Шевроле ярко желтого цвета. Оно как нельзя лучше подходит к нашим рубашкам в гавайском стиле. По пути попадаются то розовые, то красные, то такого же цвета, как и наша, машины.

С фруктами на Сайпане совсем не очень – есть местные бананы, папайя. В супермаркетах продаются «родные» эквадорские бананы и американские яблоки, а также другие импортные и довольно сомнительного качества продукты. Особой радостью для меня становится дикая гуава, деревья которой растут на одном из высоких холмов Сайпана. Я объедаюсь гуавой, обрывая её прямо с дерева. Гуава, к слову, растет и на моей земле на Филиппинах. Но дорога ложка к обеду.

Северные Марианские Острова находятся в Тихом океане, в Филиппинском море. Именно от острова Сайпан начинается спуск на самую глубокую точку планеты – Марианскую впадину (11 километров в глубину). Я пока на такую глубину не ныряю, предпочитая снорклинг близ берега.

Острова обетованные…