— Можно с вами сфотографироваться? – К моей подруге подходит человек в темно оранжевой накидке. Другой такой же улыбается во весь рот и держит в руках смартфон, готовясь заснять своего приятеля-монаха с белобрысой иностранкой.

Мы в Камбодже, и куда бы не направились на осмотр достопримечательностей всюду сталкиваемся с буддийскими монахами, одетыми в ярко оранжевые и темно оранжевые робы — кэса. Камбоджийские монахи, эти разного возраста люди, зачастую также как и иностранцы, просто гуляют, фотографируют и всячески получают удовольствие от жизни.

— А можно я еще очки ваши одену? – Просит монах у моей спутницы и та с нескрываемым удивлением дает примерить ему свои явно женские и точно не «монашеские» солнцезащитные очки. Встают вместе и фотографируются на фоне памятника старины. Монахи довольны, душевно благодарят подругу.

– буддийская страна. Количество монахов, составляет здесь более ста тысяч человек. Где-то по одному монаху на каждые 1500 жителей. И количество послушников быстро растет с каждым годом.

— Я хочу вас сфотографировать! – Теперь моя очередь запечатлеть экзотичных представителей Азии на свой Nikon. Я специально пришел для этого в монастырь и гуляю здесь, выискивая интересные виды и сюжеты.

— Да, конечно! – Соглашается представитель духовенства Камбоджи. – Но я хочу получить фото на e-mail, чтобы мог выложить на своей странице в Facebook.

Я опять удивлен. Буддийский монах из Камбоджи, имеющий свою страницу в социальной сети… Соглашаюсь и после пары снимков он оставляет мне свой электронный адрес.

— Там группа молодых монахов! Пойду сфотографирую их! – Я спешу в сторону троицы в оранжевых сутанах, скрывшихся за большим камнем в руинах древнего храма. Так тороплюсь, что просто врываюсь к ним. Упс. Один из монашенков быстро прячет за спину увесистую пачку долларовых банкнот, все трое пугливо оглядываются. Делаю вид, что ничего не заметил:

— Я хочу вас сфотографировать!

— Да, хорошо. – Обреченно соглашаются заговорщики.

То, что монашество прибыльное дело в странах Азии, я узнал еще в Мьянме, когда был свидетелем, как старший монах распределяет детей в рясах «по точкам» выклянчивать деньги у туристов. До этого буддийские монахи мне казались людьми аскетичными и глубоко духовными. Но в Камбодже я увидел всю ту же коммерциализацию духовенства – от заработка на церемониях и подаяниях до простого клянченья денег у туристов. С учетом того, что конфессии не платят налоги, что им везде предусмотрены скидки и льготы – быть монахом в Камбодже довольно привлекательное занятие для местного населения.

Мне надо разменять 50 долларов, чтобы расплатиться за такси. Люди показывают на монастырь – там тебе разменяют. Захожу – на фоне изваяний Будд сидит пожилой степенный монах и рядом группа кхмерских женщин. Радостно приветствуют меня, я тоже улыбаюсь в ответ. Сообщаю о своей проблеме.

— Да, конечно, я разменяю. – Сообщает монах. Достает увесистый кошелек и начинает отсчитывает четыре десятки. – Так хорошо?

Делаю удивленное лицо.

— Это шутка, шутка. – Он добавляет купюру в 10 долларов.

Благодарю и собираюсь уходить.

— Погоди!

Монах достает небольшой оберег и под одобряющие радостные перешептывания женщин пронизывает его красной ленточкой и одевает мне на шею. Благословляет. Все в экстазе. Оставляю ему 10 долларов.